“IF YOU CAN CONTROL WATER, YOU CAN CONTROL EVERYTHING”: PEMBANGUNAN SUMBER AIR MENTAH DI NEGERI KEDAH, 1957-1992 “IF YOU CAN CONTROL WATER, YOU CAN CONTROL EVERYTHING”: THE DEVELOPMENT OF RAW WATER RESOURCES IN THE STATE OF KEDAH, 1957-1992)

Abstract

Abstrak 

Dasawarsa ini, negeri Kedah dilihat mempunyai sumber air mentah yang baik dan sepatutnya mencukupi bagi digunakan untuk penyaluran dan agihan bekalan air di seluruh negeri tersebut. Malah sumber air mentah dari negeri ini dilihat telah menjadi isu polemik sensasi negara apabila berlakunya pertikaian terhadap penggunaan sumber air mentah dari Empangan Muda yang sekian lama digunakan oleh Pulau Pinang tanpa bayaran. Melalui situasi yang dinyatakan, ia jelas menunjukkan isu mengenai masalah kekurangan bekalan air di negeri Kedah tidak seharusnya berlaku ekoran negeri ini mempunyai sumber air mentah yang baik dan sekian lama memberi nyawa kepada negeri jiran seperti Pulau Pinang dan Perlis. Malah situasi ini juga menampakkan bahawa, pembangunan sumber air mentah di negeri Kedah pada masa lampau telah dibangunkan dan dirancang berdasarkan keperluan yang hidup pada masa kini.  Maka, artikel ini ingin mempersembahkan bagaimana ketersediaan sumber air mentah di negeri Kedah mempengaruhi tindakan dan pemikiran Kerajaan Kedah dalam membangunkan sistem bekalan air mentah di negeri Kedah bermula pada tahun 1957 sehingga tahun 1992. Hasil penyelidikan ini mendapati Kerajaan Kedah berjaya membangunkan sistem bekalan air mereka meskipun sektor bekalan air di negeri tersebut telah diswastakan sepenuhnya pada tahun 1992. Malah kejayaan membangunkan sistem bekalan air yang dilihat mendahului negeri-negeri di utara Malaysia sepatutnya membuatkan negeri Kedah kaya, berkuasa, dominan dan mempunyai perkembangan ekonomi yang baik pada masa kini.  Namun begitu, negeri Kedah kekal menjadi antara negeri yang mempunyai hasil negeri yang terendah di Malaysia meskipun mempunyai kelebihan dalam sumber air mentah sejak sekian lama. 

Kata kunci: Kedah, bekalan air, domestik, pengeluaran, sumber air mentah, kerajaan negeri.

 

Abstract 

In decades, the state of Kedah is seen to acquire a valuable source of raw water, which should be sufficient to channel and distribute the water supply throughout the state. However, this issue had been subjected to controversial arguements in the country due to the dispute over the use of raw water source from the Muda Dam, which has long been utilized by Penang without any payment. With this in mind, allegedly the lack of raw water supply in Kedah should not occur since the state has abundant source of raw water and had been supplying water to neighboring states, such as Penang and Perlis for centuries. This proves that the government of Kedah had devise a plan for the development of raw water resources in the state of Kedah in the past based on the needs of life today. Therefore, this article presents how the availability of raw water resources in Kedah had influenced the actions and thinking of the Kedah Government in developing the water supply system of the state beginning from 1957 until 1992. The results of this study show that the Government of Kedah had succeeded in developing its water supply system despite the sector being fully privatized in 1992. As a matter of fact, they had also succeeded in developing a water supply system that is ahead of other states in northern Malaysia. This should have made the state of Kedah a rich, powerful and dominant state with good economic growth and ties today. Unfortunately, Kedah still remains as one of the states with the lowest state revenue in Malaysia despite having an advantage in raw water resources for a long time. 

Keywords: Kedah, water supply, domestic, production, raw water, state government